当地时间27日下午，无数美国人都为马斯克屏住呼吸。他成立近20年的科技公司spacex将完成迄今为止最重要的任务——用“龙”飞船送两名美国宇航员前往国际空间站。不过，因为天气原因，发射推迟到本周六进行。
这并不是马斯克首次打造万众瞩目、惊心动魄的场景。几十年来，这位48岁的企业家闯荡在金融、航天、交通等一系列高风险行业。“乐观主义，悲观主义，都去他的。我们要实现目标。老天作证，我一定要做到。”马斯克毫不掩饰自己的执着和傲娇。
功夫不负有心人，如今他和员工们经营着价值百亿美元的业务。spacex公司估值已超过亿美元，特斯拉今年超过福特、通用汽车等老牌公司，成为最有价值的美国汽车制造商。马斯克本人的身价也达到亿美元左右。
他究竟是如何一步一步走到现在的？他想要的到底是什么？外界一直在寻找答案。
“我要去这个地方”
马斯克的故事要从距离美国多公里外的南非开始说起。
年，他出生于南非比勒陀利亚，父亲是电气工程师，母亲是一名模特和营养师。他从小就对三样东西如饥似渴：阅读、科技和电脑。他曾在采访中说，当他在学校受欺负时，这些兴趣变得尤为重要，也帮他打下性格基础。
自青少年时期起，马斯克开始编写计算机程序。“他是一个有着无限抱负的人。”比马斯克小15个月的弟弟金博尔·马斯克接受哥伦比亚电视台（cbs）采访时说，这不是一种典型的野心，他的大脑需要不断得到满足，需要不断处理复杂问题，以保持他的兴趣。
“从十几岁起，美国成为马斯克的目标。”《今日美国报》称。马斯克本人曾在采访中回忆道，“当有很酷的技术或事情发生时，它似乎总是在美国。所以，我小时候就想，好吧，我要去这个地方。”
年前后，马斯克向美国出发。他先在加拿大皇后大学待了两年，然后转学到美国宾夕法尼亚大学。他希望这所常青藤名校可以帮他打开更多的机会之门，于是主修了双学位——经济学、物理学。“马斯克在大学时代更加雄心勃勃。他学习商业课程，参加演讲比赛，他的专注和竞争力始于那时，并一直延续至今。”马斯克传记作者阿什利·万斯（ashleevance）写道，一次经济学考试后，马斯克和几个同学回到宿舍翻笔记，想知道谁考得更好，结果很快明朗，马斯克对于知识的掌握比其他人更扎实。
年夏天，在宾夕法尼亚大学取得了物理学和经济学学位后，马斯克搬到了硅谷。他在斯坦福大学注册了应用物理学的博士项目，但仅仅两天之后就辍学了。当时，早期互联网正处于升温阶段，他弟弟金博尔·马斯克刚从皇后大学毕业，来到加州和他一起工作。兄弟俩决定成立一家名为zip2的互联网初创公司，主打业务为配备地图的在线商家目录。年，两人以超过万美元的价格将zip2卖给了电脑制造商康柏公司。
同在年，马斯克创立了名为x.