南非这两天也加入了“讨债”的队伍，要求英国王室归还“非洲之星”钻石。别说，我还真……看见过实物，真好看啊！
“非洲之星”钻石的原石名为“库里南钻石（CullinanDiamond)”，于年6月在南非比勒陀利亚附近的库里南钻石矿被发现，其原石重.75克拉，是迄今为止世界上发现的最大钻石。年，原石被当时的南非总理德兰士瓦献给了爱德华七世，作为国王66岁的生日礼物，国王非常高兴，次年命人将钻石送至荷兰阿姆斯特丹的阿斯切公司进行切割，打磨成9块大小不一的钻石，最大两块分别命名为“库里南钻石1号、2号”，最大的一块镶嵌在女王权杖上，二号钻石起初镶嵌在了伊丽莎白母亲的*上，后由伊丽莎白二世女王沿用。
原石
这些镶嵌有钻石的*和权杖，除加冕典礼使用外，平时都存放于泰晤士河畔的“伦敦塔（TowerofLondon）”对游客展出。
虽然叫“伦敦塔”，但它并不是一座塔，而是一处建筑群，从河对岸远望过去像一座城堡。其实它也不是城堡，在历史上，曾经作为堡垒、*械库、铸币厂、宫殿、天文台、国库、避难所、动物园和监狱。其中最主要的作用，就是——最高级别的国家监狱。
作为伦敦十大热门景点之一的伦敦塔，始建于公元11世纪80年代，其前身是古罗马皇帝克劳狄乌斯在此修建的罗马城堡，多位国王都对其加以改扩建，也将其作为自己的居所。
金雀花王朝的“爱德华一世”继位后，投入大量资金，填平了原来的护城河，建造了一圈新的防御墙并开挖了新的护城河，形成了今天看到的英格兰最强大的两圈护城墙的防御城堡。
顺便分享一个Tips：伦敦塔城墙上，是看伦敦塔桥最好的角度，没有之一。幸运如我的话，还能看到塔桥开合过船的场面。
中国有句古话“无情最是帝王家”，这话放之四海而皆准，伦敦塔渐渐成了王室斗争和宫廷阴谋的地方，从年起部分就用作监狱。国王爱德华四世（EdwardIV，-）将亨利六世（HenryVI，-）囚禁于伦敦塔内并杀害，结了六次婚的亨利八世的两个王后也都先后被囚禁在这里并秘密处死，玛丽一世（MaryI，-），就是著名的“血腥玛丽”，在这里处死了仅16岁的“九日女王”简·格雷（JaneGrey，-），还囚禁了妹妹伊丽莎白，也就是后来终身未婚的伊丽莎白一世。
伊丽莎白一世
最惊悚的应该是爱德华四世的两个幼子：国王去世前托孤，让自己的亲弟弟理查扶助12岁的爱德华五世继位，没想到国王一死，理查就把两个亲侄子——爱德华五世和他9岁的弟弟一起关进了伦敦塔，自己篡位成了理查三世（RichardIII，-）。两个孩子的死法众说纷纭，最恐怖一种是被活活钉死在墙里……出口处南侧的“血塔（BloodyTower）”就因此而得名。
今天的伦敦塔内早已不再有不见天日的囚犯，只有游客的喧嚣。整片建筑群共有23座塔楼，如果细细游览大约需要2-3小时。
开头提到的王室钻石，就保存在建筑群中央的“滑铁卢大楼（WaterlooBlock）”，是威灵顿公爵于年命人修建的营房，当时作为皇室*队的住所使用。馆内灯光昏暗，也是为了让游客能够更清晰地欣赏它们。不用刻意找，游客排队最长的那幢大楼就是。
展柜里的这支权杖是查理二世年加冕礼时与*一同制作的，后任国王也一直在使用。重达“.2克拉”的梨形钻石“库里南一号”就镶嵌在了这支象征着王权的权杖上。
英国*本来是代代相传的，结果被克伦威尔一把火给熔了，直到查理二世复辟才重新做新的。但可笑的是，王室“钱紧”，在年之前，*上的宝石都是在加冕礼前临时租来的，随用随租（也不知道能不能免押金）。直到乔治五世（GeorgeV，-）加冕礼时才买下所有宝石，永久保留在*上。
今天看到的*是已故女王她爸——乔治六世（GeorgeVI，-）加冕礼上使用的最新版本，有颗钻石，17颗蓝宝石，11颗绿宝石，颗珍珠和4颗红宝石，重达2.23公斤。
伦敦塔其余建筑包括正中央竣工于11世纪末的
白塔（WhiteTower）
，是最古老的建筑，如今内部改成了展示皇室盔甲的博物馆。
圣托马斯塔、提灯塔等也都有王室成员居住过。城墙下方的“叛徒门（Traitors’Gate）”连通泰晤士河，在都铎王朝时期，犯人就从这里进入伦敦塔。今天伦敦塔不再用作监狱，这道门也就被封死了。
环球旅游达人、自由撰稿人、嘉宾主持。已只身旅行过五大洲近50个国家，余座城市