一件事情发生在别人身上，好像与己无关，没有深深的触动，就如杀戮。而一旦发生在自己的身边或自己的身上，那种切骨之痛一定会影响你的世界观。普通人如此，甘地亦如此。
甘地从事律师职业之前，受到的教育大多与印度教有关，那时虽然清苦，但作为印度四大种姓之一的吠舍一支——班尼亚种姓，还是受到尊重和保护的，他的父亲教育他忠勇大方、慷慨仗义他、廉洁公正、热爱宗族、忠于本邦；他的母亲教育他对宗教信仰虔诚、信守诺言。父母的言行，让印度教的影响深深地刻在他的心中，当然，此刻他没有体会到印度“贱民”阶层所受到的歧视。
笫一次感受还有种族歧视的还是那次去南非去办案:在印度做律师很不顺利，无奈之下，受一名在南非的印度商人委托，接受了他的一个经济案，在乘坐从杜尔班到比勒陀利亚的火车上，有个白人乘客看他是“有色人种”坐头等仓，便马上要求列车官员驱赶甘地到货车厢去，甘地理直气壮地说:“我买的是头等车票呀。”官员却毫不客气地说:“那没用，你必须到货车车厢去。”甘地带着屈辱被随后来的警察推了出去，行李也被扔在地上，想想，那时年轻的甘地眼泪一定在眼眶中打转。后来，他了解到，这种事在南非很平常，印度人出门坐头等或二等火车常遭受铁路官员和白人旅客的歧视，有钱也没用，这件事，对甘地触动很大，深恶种族偏见的*瘤，誓言不惜遭受一些痛苦也要设法根除种族歧视的病症。