北美数百只白尾鹿的新冠检测呈阳性。这就是为什么科学家们恐慌的原因。
研究人员准备在德克萨斯州大学城对一只白尾鹿进行咽拭子，以检查新冠病*。
测试鹿的新冠症状与测试人类略有不同。例如，棉签进入动物海绵状鼻道的距离更远。
有问题的鹿经常死在猎人卡车的后部，在肉类加工场所或肉店，等待变成汉堡包、香肠、牛排、排骨等。
几十年来，研究人员一直与猎人合作，作为常规野生动物监测的一部分，以管理鹿种群并追踪慢性消耗性疾病和牛结核病等传染病的传播。但是这些天来，科学家们也在寻找导致人类新冠的病*。
在通过检查牙齿和测量鹿角来估计鹿的年龄之间，研究人员戴着口罩和手套擦拭动物鼻孔周围的泥土和草，然后插入拭子以测试病*RNA。然后他们收集血液以检查针对病*的抗体。他们的工作发现了北美白尾鹿(Odocoileusvirginianus)的广泛感染，在美国24个州和加拿大的几个省有数百只受感染的动物。
科学家们想了解病*是如何进入鹿体内的，在它们之间传播时会发生什么，以及这些感染可能对其他野生动物和人类构成什么风险。近万只鹿生活在美国——每10人就能拥有一只鹿——还有几百万只鹿生活在加拿大。
加拿大多伦多Sunnybrook研究所的病*学家SamiraMubareka说，几个团队拼凑了调查鹿的资金。
冠状病*在美国常见的鹿中很普遍
研究人员发现在鹿中传播的变异通常反映了在附近人类中传播的变异，但一些研究表明，野外的新冠可能已经通过改变病*的突变探索新的进化途径。
目前尚不清楚该病*是否可以在鹿之间形成长链感染，或者鹿与人之间的传播是否会引发疫情。但研究人员越来越担心这些动物会成为病*库，成为爆发的顽固源头，并可能滋生新的变种。一些研究人员认为，具有高度传染性的Omicron变体在出现在人类体内之前，会在动物宿主中度过一段时间。
到目前为止，受感染的鹿并没有出现非常不适的情况，但它们可能会将感染传播给可能更脆弱的牲畜或其他野生动物。这是一个主要的担忧。“一旦它进入野生动物，”南非比勒陀利亚大学的医学病*学家MarietjieVenter说，“目前基本上没有办法控制它。”
自新冠大流行开始以来，研究人员一直