虽然F1近年在全球化*策下有不少新大赛加入,且有部分赛道重新回到赛历当中,但这些新增的大赛并不包含非洲国家,因此为了让F1锦标赛重新回到非洲大陆,FIA与F1营运集团FOM近年持续评估南非GP复办的可能性,并将其付诸实行。
根据英国《每日邮报》的报道,FIA与FOM近期积极的与曾在-90年代举办南非GP、位于该国行*首都比勒陀利亚与经济首都约翰内斯堡间的卡亚拉米赛道接触,且已于7月18日安排多位人员前往赛道评估赛道所需的升级项目。
卡亚拉米赛道虽在年转换经营团队后展开一系列现代化工程,但该赛道目前仅能取得FIA第二级赛道认证(FIAGrade2),因而需要升级工程才可取得举办F1大赛所需的一级认证标准:赛道除了需扩大多数弯道的缓冲区,并将缓冲区从砂石改成摩擦系数较大的泊油路面外,还需调整医护直升机停机坪位置、更新赛道行*大楼并扩大闱场范围等等。
赛道方虽然不愿透露细节,但这些更新工程据闻至少需要-万美元(约万-0万人民币),且工期预估为半年。
金钱与时间对目前的卡亚拉米赛道都是重新举办F1大赛的最大难关。虽然赛道所有人TobyVenter表示他愿意以无偿方式租借给愿意承办F1大赛的集团,虽然有意承办大赛的南非GP公司已与FOM签下大赛承办备忘录,但除了正式合约仍未签署外,南非联邦*府也已明确表态不会直接参与相关活动。
除此之外,身为南部非洲赛车重镇的卡亚拉米赛道必须承办多项赛事,实施针对F1大赛所需的硬体更新工程代表赛道将有至少半年的时间无法获得收入,对财*本就不是相当宽裕的赛道营运方来说更是一大负担。
虽然南非GP能否在明年复办仍是未知数,不过闱场内外已有如南非GP公司已和FOM签下5年承办合约、DHL将为大赛冠名赞助商,以及票券已展开预售等等八卦,让前往奥地利与FIA、FOM商谈的南非赛车会主席AntonRoux只能一一澄清相关消息皆是子虚乌有。
以现在的情况来看,仅有FOM与南非GP公司宣布相关消息,以及卡亚拉米赛道正式展开升级工程才能证实上次举办时间为年的南非GP将会回到赛历,但如果双方未能在暑假期间达成共识,或是赛道升级工程无法如期进行,合约将于今年到期、且不大可能获得续约的比利时GP将是FOM最有可能的临时配套措施。