▲戳视频认领你的霸王食谱剪辑/沐风提到非洲，也许大多数人都会想起“非洲五霸”——非洲狮，非洲豹，非洲犀牛，非洲水牛，非洲象。每年都会有成千上万的游客造访肯尼亚和坦桑尼亚，乘着吉普驰骋在大草原上，从车窗里看一眼那些平时难以得见的巨型猛兽。但这些外表上的“狠角色”，绝不是非洲动物界里最“社会”的。要看非洲食物链里真正的gangster，还得去南方。南非的卡拉哈里沙漠，每天清晨都会用初升的太阳迎接一群迷你山口组。体长35-50厘米的猫鼬，学名狐獴，外表激萌，内心老辣，根本不是《狮子王》里的嘴炮怂包丁满。虽然名字里有个“猫”字，猫鼬却并不属于猫科，也跟你家爱撒娇的主子八竿子打不着。这些可爱的小动物以探头探脑、直立站立的样子深入人心，但人家可不是在卖萌，而是在为捕猎的队友站岗放哨，观察敌情。因为体型较小，天敌众多，猫鼬很早就发现为了生存必须打团战、时刻警惕，“警卫员”这一工种不可或缺，又因为身高太矮，任何能抬高视野的动作都能提高发现危险的几率，这才开发出了直立的策略。凭着一双佩戴尖爪的巧手，猫鼬能在几秒钟内挖出与自己体重等重的沙土，也能快速从土里刨出食物，菜单包括任何比自己体型小的生物：小蛇、小蜥蜴、蜈蚣、蜘蛛、蝎子、小型哺乳动物，可以说是百*不侵。猫鼬常以20-30只为一群，过着秩序井然的群居生活，制度严明不逊任何黑帮。最强壮的“男女”才有资格结为夫妻，生育后代，当上部落首领。为了增进彼此的感情，猫鼬常常互相梳毛，族群中的其他雌性还会充当“奶妈”，共同照料首领夫妇新出生的幼崽，看起来非常融洽。然而这一派祥和的B面却是残酷的手段：为了确保自家孩子的生存几率，如果其他雌性生下了孩子，都会被国王和王后残忍杀死，孩子的母亲也要被驱逐出境，而被流放的雌性再与其他雄性结合，组建新的族群，俨然一部王朝争霸大戏。跟这些老谋深算的猫鼬相比，非洲五霸显得反倒像是五大三粗的糙汉。如此之高的社会性，使得Discovery探索频道专门为它们拍摄过肥皂剧《猫鼬家族》，每一集都起承转合，常常催人泪下，建议大家找来看看。在南非有不少可以亲眼观摩这些小老大们生活的地方，西开普敦的卡拉哈里沙漠南部，或是北开普敦临近博茨瓦纳边境的卡拉加迪跨境公园和奥茨颂地区。猫鼬倒是一年到头都在，但雨季极少露头，所以如果要一窥大佬真容，避开雨季才是明智的选择。（*北开普敦夏季多雨，雨季从12月持续到次年2月，西开普敦则冬季多雨，雨季是6-8月。）当然，除了瞻仰可爱的猫鼬，南非还有其他“常规”动物项目可供选择，比如身穿潜水服在铁笼中观察鲨鱼或是鳄鱼，还有机会看到大批海龟在海滩上产卵的盛况。10月的北半球已经入秋，南非却春意正浓，蓝楹花开满比勒陀利亚的街头。再过一阵就到了白蚁丰收的季节，南非特色美食烤白蚁也得来上一套。
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