进入10月以来，南非迎来了一年一度的“观鲸季”。不过，南非海洋生态专家2日发出警告称，今年在南非沿岸发现的南露脊鲸数量持续下降，这表明南半球海洋生态系统已发生大规模变化。
今年9月27日至29日期间，来自南非比勒陀利亚大学的海洋哺乳动物研究所专家团队，对沿岸鲸数量展开大规模调查，但仅发现条鲸，而这一数字较之年时的只下降幅度达17.5%，同时也是南非32年来第二低的数字，仅次于年的只。而在年，尚有多只鲸被发现。
团队负责人埃尔斯·韦穆伦(ElsVermeulen)介绍说，南非沿岸一带的南露脊鲸主要从南极海域迁徙而来，其主要目的是来到相对温暖的海域繁育幼仔，“这主要取决于南露脊鲸的脂肪储量，因为它们的迁徙距离长达公里以上。”她透露，经过科学家多年论证，南非沿岸鲸数量的下降，与南半球海洋气候条件与食物链供应发生变化有着密切联系。
“过去的二十年中，南非沿岸的南露脊鲸已经改变了它们的觅食地点，但变化可能不足以确保南露脊鲸获得充足的食物来源，这对其产仔和迁徙的成功产生了负面影响。”埃尔斯指出，研究表明，南半球海洋生态系统确已发生大规模变化，而这将直接影响到包括南露脊鲸在内的几种不同海洋顶级捕食者。
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