恐龙灭绝于万年前的小行星撞击，这种说法如今基本已经成为定论，这是因为种种迹象和证据都印证了这种说法，比如几乎所有恐龙化石的化学测定都显示其生存的时间在万年以前，说明恐龙的灭绝是万年前的突发事件导致的，那么什么样的现象最有可能导致这样的突发性事件出现呢？小行星撞击就是最有可能的自然灾难。
而地质学家们又找到了发生在万年前的小行星撞击的证据，即希克苏鲁伯陨石坑，这个位于墨西哥尤卡坦半岛上的直径超过公里的巨大陨石坑出现的时间被测定为万年前，预估当时有一颗直径达8公里左右的小行星撞击到了此地，能量相当于数百万亿吨TNT爆炸当量，在地面上引发了高达12级的地震，即便在地球另一面的地震烈度也达到了8级，地球内部的熔岩受到激荡，引发了全球性的火山爆发。
不过上述如此激烈的场景虽然消灭了很多的恐龙，但并不是毁灭所有恐龙的真正元凶，让恐龙家族全部灭绝的是撞击引起的地球气候的变化，因为小行星撞击溅起了大量的烟尘弥漫在大气层中，而全球性的火山爆发，更是将大量的火山灰喷发到了大气层中，这些烟尘遮蔽了照射到地球表面的太阳光，导致地球表面的温度急速下降，即便在地球的赤道地区也迎来了冬天，大量的植物因此枯萎死去，动物也缺乏了吃的，而被饿死冻死，像恐龙这样的冷血动物，气温下降就会让它们行动不便，因此，几乎所有的恐龙都在短时间内灭绝了，而这些火山灰在地球大气层中漂浮的时间长达数千上万年，只有20%左右的生物挺过了这场自然灾难活了下来，并且繁衍出了如今千姿百态的生物世界，而80%的生物都被这场小行星撞击以及之后的各种自然灾难灭绝掉了。
实际上小行星撞击地球的事件并非只在万年前发生过，而是时有发生，只是大都规模较小罢了，但是其中也有一些小行星撞击足以造成气候的短暂变化，有科学家认为猛犸象的灭绝也是极有可能和小行星撞击有关。
科学家曾在格陵兰岛等地钻出的冰芯中发现了大约年前全球出现了短暂的气候变化，特别是北半球气温骤降，地层中不同植物的花粉粒也能证明这个较冷的时期的存在。古生物学家、地质学家和气候学家把地质学中这个时期称为新仙女木期，它的出现中断了地球最后一个冰河时代后气候变暖的趋势，而且在这一气候短暂变化的时期，猛犸象、北美野牛和南美巨型树懒都灭绝了，很显然，它们都是由于气候变化导致的生态环境变化才灭绝的。
那么是什么引起了这一气候变化呢？有科学家家认为就是有一个直径在1公里左右的小行星撞击了地球，产生了类似万年前造成恐龙灭绝的气候变化现象——向空气中注入了大量的灰尘，减弱了穿过地球大气层的阳光，影响了植物的生长和动物的食物供应，改变了生态环境条件。
那么有科学证据吗？还真有！从年开始，地质学家们在南非和格林兰岛各发现了一个万年前的陨石坑，如南非比勒陀利亚北部的一个小镇外有一个被叫做“奇迹”的陨石坑，而在格陵兰岛北部的海华沙冰川下也有一个直径为31公里的陨石坑，当地的冰芯研究发现该陨石坑不会晚于年前，而在同一时期，科学家们还发现了另外一个新证据，就是地球大范围中的地质元素也存在着一个铂元素峰值，因此被认为当时有一颗富含铂元素的小行星撞击了地球，烟尘弥漫于大气层中，造成了短暂的地球气候和气温变化，导致了猛犸象等动物的灭绝。
在种种灾难性自然事件中，小行星撞击是最容易改变地球气候和生态环境的事件，它撞击时的巨大能量可以引发大气层的动荡、出现次声波，引发强烈地震，引发大规模火山爆发，灰尘弥漫大气层中遮蔽阳光，导致地球气温下降，这一系列现象都会对地球生物进行不同程度的打击，从而造成生物灭绝的现象，因此相对较大的小行星撞击，是比较可怕的自然灾难性事件。