根据南非国防部和俄罗斯国防部的公告，俄罗斯空天军图-“白天鹅”远程战略轰炸机率领的远程航空小组定于10月22日飞抵南非沃特克鲁夫空军基地进行友好访问。这是图-战略轰炸机进入俄罗斯空天军服役以来首次飞往南半球访问。
◎出访委内瑞拉的俄军图-战略轰炸机
南非国防部发布的媒体采访邀请函显示，此次图-战略轰炸机访问南非是俄罗斯-南非军事技术合作框架内的内容，旨在提高俄罗斯空天军与南非空军之间的相互协作能力，图-访问南非期间俄南两国空军飞机将进行联合编队飞行。
◎南非国防部发布的媒体采访邀请函：俄罗斯空天军图-战略轰炸机将访问南非
此次俄罗斯空天军派出的远程航空小组由2架图-战略轰炸机、1架安-运输机和1架伊尔-62运输机组成，其中负责伴随保障的安-和运载媒体和地勤人员的伊尔-62运输机已于当地时间10月21日降落在南非沃特克鲁夫空军基地，2架图-战略轰炸机原定于10月22日清晨抵达，但是由于技术原因，抵达时间推迟至23日清晨。南非空军的“鹰狮”战斗机和“鹰”式教练机将在图-编队进入南非领空之后为其提供空中护航。
图注：图-战略轰炸机
俄罗斯空天军的图-战略轰炸机平时驻扎在萨拉托夫州的恩格斯空军基地，从恩格斯空军基地到南非沃特克鲁夫空军基地直线距离将近公里，而实际飞行路线不可能是两点之间直飞，必须绕开其他国家领空。图-战略轰炸机的最大内油航程约为公里，如果不转场直飞南非的话，走大西洋方向航线内油是不够的，即便在英国外海经过空中加油，也不足以支持图-飞到南非，可能的航线是从恩格斯基地起飞经黑海进入非洲大陆，然后经埃及、苏丹等国领空直飞南非沃特克鲁夫空军基地，或者经里海横穿伊朗领空进入印度洋然后飞抵南非，其中第二条航线只需要通过伊朗一国领空，空管协调和审批都比较简单，是可行性最高的方案。
◎从恩格斯空军基地到南非比勒陀利亚单程直线距离近公里
此次俄罗斯空天军图-跋涉万里访问南非，最主要的目的其实是向全球展示俄罗斯空天军的战略打击能力。在此之前，俄空天军的图-曾三次飞赴委内瑞拉进行访问，旨在向美国展示俄军战略打击长臂有能力伸到美国后院儿的决心，而此次俄罗斯将访问目标定在南半球南端的南非，明显是在向全世界展示俄罗斯空天军的全球打击能力——南非我们都能飞到，还有哪里是我们打不到的？