年，24岁的伊隆·马斯克和他的弟弟开始第一次创业。当时互联网刚刚兴起，他们搞了一个电子黄页公司，就是把中小企业的商业信息放到互联网上，马云创业也是从电子黄页开始的。
这个公司叫Zip2，年，它把这个公司以2亿美元的价格卖给了康柏。他个人收益大约万美元，这是他人生的第一桶金。随后，他看到电子支付的商业机会，创办了X.COM。这个公司经过起起伏伏，后来与彼得·蒂尔创办了另外一家支付公司。
彼得·蒂尔就是《从0到1》的作者，两家公司先是激烈竞争，后来终于合并，合并后的公司就是PayPal，支付宝就是借鉴PayPal的模式搞起来的。年，PayPal被eBay收购。这次创业为他赚到税后1.8亿美元，31岁的伊隆·马斯克成为亿万富翁。
如果是你，你会如何选择今后的生活呢？有些人可能会选择财务自由之后惬意的退休生活；仍然闲不住的人可能会做做投资，以功成名就的姿态看看小朋友们如何玩耍，以过来人的身份指点江山；如果还觉得创业的瘾没有过足，那么年也还是互联网方兴未艾的时候，互联网领域的机会还是大把的；如果再创业，凭他过去的成功记录，完全可以把自己先前赚到的钱揣到兜里，融别人的钱去冒险。
但这些寻常路都不是伊隆马斯克走的。他几乎将所有的钱投入了接下来的三个著名的“冒险”中：火箭公司“SpaceX”、电动车公司“特斯拉”和光伏发电公司“太阳城”。马斯克认为，有五个领域将深刻影响人类的未来：互联网，新能源，太空探索，人工智能和生命科学。
今天，他以一己之力全部染指。回过头来看，在互联网的两次创业只是热热身，冲冲浪。所以，马斯克的行为是不能用简单的商业逻辑解释的。他简直就是创业的活标本。一个真的要改变世界的人首先要有的就是孤注一掷，破釜沉舟的勇气，就是要在命悬一线中展现力量。
年,特斯拉一度面临破产,资金只够运营几个月，没有人愿意投资。SpaceX的火箭4次发射失败，而且在拿到NASA订单之前，这个公司根本没有看的见的商业模式。马斯克先后在火箭公司投资1亿美元，在特斯拉投入万美元。创业所获财富所剩无几，一度濒临倾家荡产。
他的商业冒险精神无出其右，他在很多场合都说：“我鼓励大家冒险，特别是还没有成家的时候。”“我的朋友给我看很多火箭发射爆炸的影像资料，劝我不要把自己的钱财都葬送在这里。我所做的事情看起来都不大可能成功，但所幸最后都做成了。”
看过他的传记的朋友应该知道，他的冒险基因可能来自他的外祖父。年6月28日,伊隆·马斯克出生在南非的比勒陀利亚。上世纪50年代，他的外祖父出于在我们看来就是莫名其妙的原因，放弃了在加拿大的安稳生活，卖掉所有家产，举家来到动荡的，之前也从来没有到过的南非。
这个人一生充满冒险经历，深入丛林，寻找失落之城，自己组装私人飞机飞行数万公里，夫妻二人，妻子还没有飞行驾照，驾驶单引擎飞机从南非飞到澳大利亚，直到72岁在飞行事故中折断了脖子才结束了自己冒险的一生。
年《纽约客》杂志曾经刊登过一篇封面文章，讨论中年女性的生育问题，封面是一位63岁女性的裸照，满头银发，怀着身孕，马上临产的样子，但气质优雅，眼光深邃，标题是“她做这个会不会太老了呢？IsSheJusttoooldforthis?”。
这位封面奶奶就是马斯克的妈妈，她出生在南非，是个营养学家，年轻的时候曾经做过模特。但为了照顾家庭和孩子，在中年的时候放弃在南非的事业回到加拿大，后来又到了美国。每次都能重启中断的事业，而且做的有声有色，有滋有味。
因此，她一直是美国顶级杂志热衷追踪报道的人物。很多伟大的人物，特别是男性，在成长过程中的个性形成都受到母亲的深刻影响。马斯克母亲身上的乐观，积极和不拘一格深刻影响了马斯克性格的形成。
马斯克8岁的时候，因为父母离异，他开始跟单身父亲一起生活。他从小酷爱读书，小时候常常陷入自己的沉思之中，对周围的事情没有兴趣，医生以为他是听力有问题，还因此切掉了他的扁桃体。他12岁就开发了一款名为“炸弹（Blastar）”的游戏，让他赚到了人生的第一个美元。他的母亲说“15岁左右，他就很难把幻想和现实分开了”。
小时候反复阅读的《银河系漫游指南》和《大英百科全书》深刻地影响了马斯克的世界观，使他成为一个迷信科学的人。他相信万物遵循科学。他非常相信技术，比如他的头发也应该是种植的，即使生孩子，也要用科学的高效率的方法。
与第一个妻子自然受孕的第一个孩子出生10个月夭折。接下来他不顾妻子的不满，就放弃了自然受孕。另外的5个儿子都是试管婴儿生下的，一个双胞胎，一个三胞胎，据说其中的2个孩子是自闭症。
与第二任妻子离婚，复婚，又离婚。不知是傲慢，还是幼稚，他经常会问这样一个问题：“一个女人每周需要男人花多少时间陪她？10个小时够吗？”在一次接受采访的时候，记者问他这么多工作每天睡多长时间，他说“5小时55分钟。”记者说，“怎么这么精确，”他说：“我每天都有睡眠记录啊”。
就人格而言，他有很多缺陷，待人粗暴，不讲人情，有智商歧视，可以说是一言难尽马斯克。可以预见，发生在他身上的故事还会越来越多，他的一举一动都会受到世界的